La Créa de la Semaine – Étiquettes « Les Ruchers du Moulin »

Un pot de miel, c’est petit. On le prend en main, on le tourne, on le repose… ou on le met dans son panier. Entre ces deux gestes, l’étiquette a quelques secondes pour se faire comprendre, sur une surface à peine plus grande qu’une carte de visite, collée sur du verre, et qui finira peut-être un jour poisseuse au fond d’un placard. Les Ruchers du Moulin nous ont sollicités pour réaliser les étiquettes de leurs produits de la ruche : le miel, les bonbons… et d’autres produits à venir. L’objectif était une harmonie sur tous les packagings, pour que l’œil repère facilement les produits de la marque, quel que soit le pot ou le sachet.

Une ligne graphique suivie sur tous les supports est la base d’une identité visuelle qui tient la route. Mais le pot de miel a ses contraintes à lui, qu’on découvre souvent à ses dépens au moment de l’impression. Ouvrons la ruche.

Le pot dicte sa loi avant le graphiste

Avant d’ouvrir le moindre logiciel, on prend le pot en main. Sa forme décide de presque tout. Un pot cylindrique droit accepte une étiquette rectangulaire qui fait le tour ou presque. Un pot hexagonal, très répandu en apiculture, offre des faces planes, mais l’étiquette doit tomber pile sur une face sans déborder sur l’arête. Un pot à épaule (plus large en haut qu’en bas, ou l’inverse) oblige à une découpe en arc, sinon l’étiquette gondole et se décolle par un coin.

Le couvercle compte aussi. Beaucoup d’apiculteurs ajoutent une pastille sur le dessus, ou une bande qui passe par-dessus le couvercle et sert de témoin d’ouverture. C’est un deuxième emplacement à prévoir dès le départ, avec ses propres dimensions.

Nous travaillons toujours à partir du contenant réel. Un pot vide sur le bureau vaut mieux que toutes les cotes envoyées par mail : on mesure la hauteur utile (entre le fond et le pas de vis), la circonférence, la zone où la main se pose. Puis on imprime une maquette au format exact, on la découpe et on l’enroule autour du pot. C’est un peu artisanal, et ça évite de belles surprises.

Ce que la loi impose sur l’étiquette

Le miel est une denrée alimentaire, et son étiquette obéit à des règles précises. Elles s’appliquent à l’apiculteur qui vend en direct comme à celui qui passe par une épicerie fine. Le graphiste n’est pas juriste, mais il doit prévoir la place pour ces mentions dès le premier croquis. Les ajouter à la fin, quand tout est déjà calé, revient à loger trois passagers supplémentaires dans un canot plein.

Parmi les mentions qu’on retrouve sur un pot de miel :

• la dénomination de vente, « miel » ou une appellation plus précise (miel de fleurs, miel de châtaignier, miel de tilleul…) quand l’origine florale le permet ;
• le poids net, avec une hauteur de caractères minimale qui dépend de la contenance ;
• le nom et l’adresse de l’apiculteur ou du conditionneur ;
• le pays ou les pays de récolte ;
• la date de durabilité minimale (« à consommer de préférence avant… ») ;
• le numéro de lot.

Les textes évoluent : les règles sur l’indication des pays d’origine des mélanges de miels, par exemple, ont été durcies ces dernières années au niveau européen. Avant chaque impression, nous demandons à nos clients de valider la liste avec leur syndicat apicole ou les services de contrôle compétents. Notre travail est de faire tenir ces mentions lisiblement, sans qu’elles écrasent le reste.

Astuce de vieux loup de mer : le lot et la date de durabilité changent d’une récolte à l’autre. Plutôt que de réimprimer toute l’étiquette, on leur réserve souvent une zone vierge, remplie au tampon ou avec une petite étiquette complémentaire. Le stock d’étiquettes reste utilisable d’une saison à l’autre.

Une gamme qu’on reconnaît du premier coup d’œil

Revenons à la demande des Ruchers du Moulin : de l’harmonie entre tous les packagings. Sur un stand de marché ou dans un rayon de produits locaux, les pots ne sont jamais seuls. Ils sont alignés entre ceux du voisin, parmi les confitures, les terrines et les biscuits. Le client doit pouvoir dire « c’est eux » avant même de lire le nom.

Pour y arriver, on fige ce qui ne bouge pas et on fait varier ce qui doit varier. Le logo, la typographie, la position des éléments, le style d’illustration restent identiques d’un produit à l’autre. Ce qui change, c’est le nom du produit et souvent une couleur d’accent, attribuée à chaque variété. Le client habitué finit par chercher « le pot à bande orange » sans même savoir qu’il s’agit du miel de fleurs d’été.

Le cas des bonbons est intéressant. Un sachet de bonbons au miel n’a ni la forme, ni la matière, ni la taille d’un pot. On ne peut pas reprendre l’étiquette du pot telle quelle. On reprend sa grammaire : même logo, même typographie, même code couleur, même ton. Le format s’adapte, la famille reste reconnaissable. C’est tout l’intérêt d’avoir pensé une ligne graphique plutôt qu’une étiquette isolée : quand les Ruchers du Moulin ajouteront un nouveau produit, il trouvera sa place dans la gamme sans tout redessiner.

Nous avons développé le même raisonnement pour la Ferme des Landes, avec des contraintes différentes (produits frais, emballages variés) : vous pouvez le lire dans notre article sur les étiquettes de la Ferme des Landes.

Le miel ne se lit pas comme une boîte de céréales

Le miel a une particularité visuelle qu’on oublie facilement : il se voit à travers le pot. Sa couleur fait partie de l’emballage. Un miel d’acacia, clair et doré, n’a pas du tout le même fond qu’un miel de châtaignier, presque brun. Et le miel cristallise : un miel liquide en septembre peut être crémeux et opaque en janvier. L’étiquette doit fonctionner sur toutes ces teintes.

Quelques réflexes que nous appliquons :

• éviter de laisser voir le miel à travers une étiquette transparente sans avoir testé le rendu sur plusieurs couleurs de miel ;
• garder une zone de texte sur fond plein, pour que les mentions obligatoires restent lisibles quoi qu’il y ait derrière ;
• tenir compte du couvercle (doré, blanc, noir, à carreaux…) qui forme un ensemble avec l’étiquette ;
• vérifier la lecture à un mètre de distance, c’est-à-dire la distance d’un client devant un stand.

Les illustrations ont ici une vraie carte à jouer. Une abeille, une fleur, un moulin : le dessin raconte l’origine du produit et donne une personnalité que la photo a du mal à offrir sur une si petite surface. Au studio, Guillaume Néel dessine depuis plus de vingt ans ; l’illustration vectorielle, digitale ou traditionnelle fait partie des outils que nous mettons au service des étiquettes quand le projet s’y prête.

Papier, adhésif et finitions : penser au pot qui colle

Une étiquette de miel vit une vie rude. Elle passe au réfrigérateur chez certains clients, se fait toucher par des doigts collants, essuyer avec une éponge humide, ranger contre d’autres pots. Le support compte autant que le dessin.

Le papier ou le film

Le papier couché blanc reste le plus courant et donne de belles couleurs. Le papier vergé ou texturé apporte un côté artisanal, apprécié pour des produits de terroir, mais il se salit plus vite. Les films plastiques (le polypropylène, par exemple) résistent mieux à l’humidité et aux taches ; ils existent en blanc, en transparent ou en métallisé.

L’adhésif

Sur le verre, un adhésif permanent est le choix habituel. Si le pot est consigné ou réutilisé, on peut préférer un adhésif qui se retire au lavage. Le pot doit être propre et sec au moment de la pose, faute de quoi la meilleure étiquette se décolle en une semaine.

Les finitions

Un vernis ou un pelliculage protège l’impression des traces. Une dorure à chaud, un gaufrage ou un vernis sélectif donnent un relief qu’on sent sous le doigt, utile pour une gamme haut de gamme ou un coffret cadeau. À doser : sur une étiquette de quelques centimètres, une seule finition bien placée fait plus d’effet que trois qui se battent.

Pour de petites séries, l’impression numérique en planches ou en rouleaux convient très bien et permet de multiplier les variétés sans exploser les quantités. Pour de gros volumes, d’autres procédés deviennent intéressants. Nous vous orientons vers le bon choix en fonction de votre production réelle, et nous suivons l’impression : c’est le rôle de notre service édition et objets publicitaires.

Les erreurs qu’on voit le plus souvent sur les pots

À force de regarder les étals de producteurs, de Nantes à Ancenis, on finit par reconnaître les mêmes petits naufrages. Aucun n’est grave en soi ; mis bout à bout, ils donnent au produit un air bricolé qui ne rend pas justice au travail de l’apiculteur.

Le plus fréquent est le nom du rucher écrit en tout petit, et le mot « miel » en énorme. Le client sait déjà qu’il regarde du miel : le pot est transparent. Ce qu’il ne sait pas, c’est qui l’a récolté, et c’est justement ce qui le fera revenir. Vient ensuite l’étiquette qui change de format à chaque commande d’imprimeur, parce qu’on a pris « ce qu’il restait ». Puis la typographie fantaisie choisie pour son charme, illisible dès qu’on passe sous les dix points. Et enfin, grand classique, l’étiquette posée de travers, à la main, un soir de mise en pot. Pour ce dernier point, un simple gabarit en carton qui cale le pot et l’étiquette suffit souvent : nous le prévoyons volontiers avec le fichier.

Rien de tout cela ne demande un budget de multinationale. Il suffit d’y penser avant d’imprimer, et c’est précisément pour cela qu’on fait appel à un studio.

Préparer la suite dès la première étiquette

Les Ruchers du Moulin avaient annoncé d’autres produits à venir. C’est un cas très fréquent : on commence par le miel, puis viennent les bonbons, le pain d’épices, la cire, les bougies, le pollen… Chaque nouveau produit pose la même question : est-ce qu’il entre dans la famille ?

Pour que la réponse soit oui, nous livrons plus qu’une étiquette : un gabarit. Il fixe les zones (logo, nom de produit, mentions, zone lot), les couleurs de la gamme, les typographies et la façon de décliner sur un format différent. Avec ce gabarit, la prochaine étiquette se conçoit en partant d’une base, et la gamme s’agrandit sans perdre son unité. Les fichiers sources vous sont remis : votre identité reste votre propriété.

Le même esprit vaut au-delà de l’étiquette. Un stand de marché, une carte de visite, une page de site, une publication sur les réseaux sociaux : tout cela parle de la même ruche, et tout cela gagne à parler d’une seule voix. C’est le travail de notre pôle création graphique, qui conçoit les identités visuelles et leurs déclinaisons, à Nantes, à Ancenis et un peu plus loin.

Vous préparez une gamme de produits ou vous voulez remettre de l’ordre dans des étiquettes qui ont poussé chacune de leur côté ? Parcourez nos réalisations puis contactez l’équipage, avec un pot sous le bras si vous passez nous voir. Levez l’encre !

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